Američkoj vojsci će trebati godine da se oporavi od rata s Iranom

“To je kao da vozite automobil brzinom od 300 kilometara na sat mjesecima bez promjene ulja,” kaže Joe Costa, bivši zvaničnik Pentagona

Jutarnji lista donosi najbolje iz The Economista – jednog od najrelevantnijih i najcjenjenijih svjetskih medija koji se fokusira na geopolitiku, ekonomiju, nauku i tehnologiju. Svake sedmice donosimo analitičke uvide i perspektivu o globalnim vijestima.

“Živimo u dobu oskudice,” rekao je J. D. Vance, tada senator, na Minhenskoj sigurnosnoj konferenciji 2024. godine. “Nemamo dovoljno municije da podržimo rat u Istočnoj Evropi, rat na Bliskom istoku i potencijalni sukob u Istočnoj Aziji.”

Vance, koji je sada potpredsjednik, tada je bio u pravu. Rat koji je pokrenuo njegov šef, Donald Trump, protiv Irana dodatno će opteretiti već oslabljene američke oružane snage i učiniti ih manje spremnim za mogući sukob u Aziji. Posljedice Operacije “Epski bijes” mogle su se osjećati godinama.

Sjedinjene Države su vjerovatno koristile više od 5.000 različitih vrsta municije u prva četiri dana rata i oko 11.000 u prvih 16 dana, prema analizi Jahare Matiseka, Morgana Baziliana i Macdonalda Amoaha iz Payne instituta za javnu politiku u Koloradu. To bi “Epic Fury” učinilo “najintenzivnijom početnom zračnom kampanjom u modernoj historiji”, nadmašujući čak i prva tri dana NATO-ovog bombardovanja Libije 2011. godine.

Duboke dionice. Ili?

Tek nakon što su američki i izraelski avioni uništili iransku protuzračnu odbranu i preuzeli kontrolu nad nebom, uspjeli su se približiti ciljevima i koristiti bombe kratkog dometa, koje su jeftine i dostupne u velikim količinama. Smatra se da SAD posjeduju stotine hiljada JDAM kompleta za navođenje, koji se mogu pričvrstiti na obične bombe. “Imamo gotovo neograničenu zalihu,” nedavno se hvalio Pete Hegseth. Dvije sedmice nakon početka sukoba, Pentagon je procijenio da je 99 posto municije korištene u Iranu bilo ovog tipa.

Problem je prvenstveno u onome što je potrošeno prije toga. U prvih šest dana rata, kada su američki avioni morali održavati veću udaljenost, Centar za strateške i međunarodne studije procjenjuje da je ispaljeno više od 1.000 rijetkih i skupih raketa dugog dometa. Vjeruje se da su korištene stotine raketa srednjeg dometa, kao i protivradarske rakete usmjerene na radare za zračnu odbranu. Zalihe svih ovih sistema su mnogo ograničenije, iako su tačni podaci tajni.

Još veći problem odnosi se na protivvazdušnu odbranu. Prvi val iranskih balističkih raketa i dronova uništio je značajan dio američkih i savezničkih presretača. U prvoj sedmici rata, SAD su ispalile procijenjenih 140 Patriot PAC-3 MSE presretača i više od 150 THAAD presretača. Dionice su već bile niske. Prošle godine, SAD su navodno potrošile četvrtinu svojih zaliha THAAD-a na odbranu Izraela od iranskih napada. “Imamo dovoljno Patriota da nastavimo,” kaže Mark Cancian iz CSIS-a. “Ali svaka koju ispalimo znači jednu manje za Ukrajinu ili Zapadni Pacifik.”

Obnavljanje svih ovih zaliha će trajati godinama. Trošak dopune municije potrošen u prva četiri dana rata procjenjuje se na 20 do 26 milijardi dolara, prema Matiseku, Bazilianu i Amoahu. Međutim, problem je više u nestašici nego u cijeni. Smatra se da su Sjedinjene Države ispalile više od 300 krstarećih raketa Tomahawk u ranim danima rata, a Pentagon je planirao nabaviti samo 57 novih za tekuću fiskalnu godinu. Isporuke THAAD presretača nisu izvršene od 2023. godine, a ove godine nisu naručene nove količine. Skromnih 39 presretača planirano je za isporuku 2027. godine, što je šest godina nakon što su naručeni.

Ambiciozan plan

Pentagon ima ambiciozne planove za ubrzanje nabavke kroz velike, višegodišnje ugovore. Na primjer, želi povećati proizvodnju Tomahawka sa 60 na 1.000 godišnje, i Patriot PAC-3 MSE presretača sa 600 na 2.000. Međutim, Kongres još nije odobrio sredstva za to. Pored toga, lanci snabdijevanja za proizvodnju municije su složeni i spori. Raketni motori su dobar primjer: neke sirovine, poput goriva, dostupne su samo od jedne ili dvije kompanije, često sa dugim čekanjima. Drugi dijelovi zavise od ključnih minerala pod kontrolom Kine.”

“Kongres može odobriti 26 milijardi dolara preko noći,” ističu autori. “Ali ne može formirati galij, neodim ili amonijum perklorat.”

Mali broj dronova, aviona za dopunu goriva i borbenih aviona izgubljen je u ratu; Veći problem je njihovo habanje i opterećenje. Ovo je posebno izraženo u američkoj mornarici. SAD ima 11 velikih nosača aviona, ali samo je nekoliko njih operativno dostupno u bilo kojem trenutku. Dva – USS Abraham Lincoln i USS Gerald R. Ford – trenutno učestvuju u operaciji “Epic Fury”, a USS George H. W. Bush navodno je na putu. Ford je na moru skoro 270 dana. Sredinom aprila oborit će rekord za najdužu misiju nosača aviona od Vijetnamskog rata. Ako ostane raspoređen još dva mjeseca, također će nadmašiti rekord postavljen 1973. godine od strane USS Midway.

Umor je već prisutan. Nosač aviona USS Gerald R. Ford pretrpio je požar koji je trajao 30 sati ovog mjeseca, ostavivši 600 mornara bez kreveta, izvijestio je The New York Times. Posljedice tako dugotrajnih i intenzivnih vojnih misija osjetit će se dugo nakon završetka rata.

“To je kao da mjesecima vozite automobil brzinom od 300 kilometara na sat bez promjene ulja,” rekao je danas Joe Costa, bivši zvaničnik Pentagona, za Atlantic Council.

Trenutni tempo operacija mogao bi dovesti do povremenog nedostatka nosača aviona u nekim dijelovima svijeta u naredne dvije do tri godine, upozorava Stacie Pettyjohn iz Centra za novu američku sigurnost.

Iscrpljenost

A ljudi su iscrpljeni. Duge misije povećavaju porodični stres, što, upozorava Costa, predstavlja faktor rizika za samoubistvo.

To, međutim, ne znači da rat nema pozitivne efekte na američku vojsku. Mike Horowitz, također bivši zvaničnik Pentagona, ističe tri svijetle tačke. Prvi je uvođenje novog, jeftinijeg sistema za bespilotne borbene napade bez posade (Low-cost Uncrewed Combat Attack System), drona inspirisanog iranskim Shahedom, koji se može proizvoditi mnogo brže od Tomahawk rakete. Druga je borbeno iskustvo koje američke snage stiču, što je, kako kaže, “velika prednost nad Kinom.” Treći je široka upotreba modernih sistema za podršku odlučivanju zasnovanih na AI-u, na primjer za ciljanje i komandovanje.

Međutim, Horowitz nije siguran da te koristi nadmašuju dugoročne troškove. Štaviše, testiranje novih sistema i sticanje iskustva u stvarnim borbenim uslovima također nosi rizike. “Otkrivamo naše taktike Kini,” kaže Costa, navodeći kao primjer pitanje kako bi SAD ponovo otvorile Hormuški moreuz. “Kinezi će naučiti kako uklanjamo mine. Ako steknu uvid u naše metode i vrijeme potrebno za to, iskoristit će te informacije ako odluče napasti Tajvan.”

Vance i ostatak Trumpovog kruga došli su na vlast tvrdeći da je Amerika od 2001. godine trošila ljude i novac u ratovima, da su oružane snage preopterećene i da bi resurse trebalo sačuvati za mogući sukob s Kinom. Rat u Iranu sada iscrpljuje američke snage u Aziji (jedna ekspedicijska jedinica marinaca preusmjerena je iz Japana, a dio THAAD sistema iz Južne Koreje) i smanjuje spremnost trupa koje bi mogle biti potrebne tamo u budućnosti.

“Moramo govoriti bez uljepšavanja,” kaže Tom Karako iz Centra za strateške i međunarodne studije. “Masovna potrošnja municije i slabljenje američke raketne odbrane mogli bi oslabiti našu vojnu moć na Pacifiku do kraja decenije.”

(Jutarnji)